在一个气动系统中，来自于同一个压力源的压缩空气可能要去控制不同的执行元件(气缸）,不同的执行元件对于压力的需求是不一样的。因此，在各个气动支路的压力也是不同的。这就需要使用一种控制元件为每一个支路提供不同的稳定的压力，这种元件就是减压阀。减压阀是将较高的输入压力调整到规定的输出压力的压力控制阀，并能保持稳定的出口侧压力的控制阀。
气缸减压阀工作原理
减压阀的调压方式有直动式和先导式两种：
直动式是借助弹簧力直接操纵的调压方式，此阀可利用手柄直接调节调压弹簧来改变阀的输出压力。
先导式是用预先调整好的气压来代替直动式调压弹簧进行调压的。
气缸减压阀附件特点
减压阀的主要特性有调压范围、压力特性、流量特性和溢流特性。
①调压范围减压阀输出压力的调节范围称为调压范围。在此压力范围内，要求输出压力能连续稳定地调整，无突跳现象。调压范围主要取决于调压弹簧的刚度。
②压力特性是指气缸减压阀在一定输出流量下，输入压力波动对输出压力波动的影响。要求在规定流量下，出口压力随进口压力变化而变化的值不大于0.05MPa。
③流量特性是指气缸减压阀在一定输入压力下，输出流量的变化对输出压力波动的影响要求输出流量在较大范围内变化时，出口压力的变化越小越好。
④溢流特性是指阀的输出压力超过调定值时，溢流口打开，空气从溢流口流出。
